Từ xa xưa Nhà nước, cũng như làng xã và gia đình Việt Nam đều rất quan tâm đến người cao tuổi. Đây là nét đẹp truyền thống của nền văn hóa, của nhân dân Việt Nam, một biểu hiện cao quý về tính người, về đạo đức Việt Nam. Kế tục truyền thống đó, Nhà nước Việt Nam đã xây dựng nhiều chương trình xã hội thực hiện bảo đảm chế độ chính sách đối với người cao tuổi. Về cơ chế, chính sách đối với người cao tuổi là rất tốt, ngày càng được bổ sung, hoàn thiện và đủ hơn.

Chương trình hưu trí và mất sức liên quan đến khoảng 1,4 triệu người cao tuổi. Nhà nước có mạng lưới cơ sở phúc lợi cho những nhóm người bị thiệt thòi, trong đó có người già cô đơn không nơi nương tựa. Năm 1994, Nhà nước ban hành: Bộ Luật Lao động, trong đó điều 123,124 quy định về lao động người cao tuổi, điều 145 quy định về chế độ nghỉ hưu; Nghị định số 55 của Chính phủ điều chỉnh trợ cấp phúc lợi xã hội cho người già cô dơn không nơi nương tựa; Pháp lệnh Người có công với cách mạng đưa ra khuôn khổ luật pháp cho người có công vớia cách mạng. Năm 2000 đến nay: Pháp lệnh người cao tuổi đưa ra khuôn khổ luật pháp cho người cao tuổi. Theo đó, đời sống vật chất, tinh thần của người cao tuổi ngày càng được cải thiện rõ rệt; người cao tuổi ngày càng được tiếp cận nhiều với điều kiện chăm sóc của gia đình, Nhà nước và xã hội.

Chính sách của Việt Nam đối với người cao tuổi có hoàn cảnh khó khăn ngày càng được bổ sung, hoàn thiện và đầy đủ hơn. Mới đây nhất, ngày 13/4/2007, Chính phủ đã ban hành Nghị định số 67/2007/NĐ-CP về chính sách trợ giúp các đối tượng bảo trợ xã hội:

+ Người cao tuổi cô đơn, thuộc hộ gia đình nghèo; người cao tuổi còn vợ hoặc chồng nhưng già yếu, không có con, cháu, người thân thích để nương tựa, thuộc họ gia đình nghèo.

+ Người từ 85 tuổi trở lên (trước đây là 90 tuổi trở lên) không có lương hưu hoặc trợ cấp bảo hiểm xã hội. (Trước đây là không có lương hưu, không có trợ cấp xã hội): do tuổi hạ xuống và chỉ khống chế không có lương hưu, không có trợ cấp BHXH thay vì trợ cấp xã hội như trước đây, nên đối tượng tăng lên 4 lần so với trước. Vì ở độ tuổi này đông người cộng với người cao tuổi đang hưởng chính sách ưu đãi của Nhà nước như Thương, bệnh binh, thân nhân liệt sĩ, Bà mẹ Việt Nam anh hùng,…đồng thời được hưởng cả trợ cấp ưu đãi xã hội và trợ cấp giúp người từ 85 tuổi trở lên.

+ Người cao tuổi tàn tật nặng không có khả năng tự phục vụ, thuộc hộ gia đình nghèo.

+ Người cao tuổi mắc bệnh tâm thần mãn tính, sống độc thân không mơi nương tựu hoặc gia đình thuộc diện hộ nghèo.

+ Người cao tuổi nhiễm HIV/AIDS không còn khả năng lao động, thuộc hộ gia đình nghèo.

Nâng mức trợ cấp:

 + Đối với người cao tuổi cô đơn nghèo và từ 85 tuổi trở lên hưởng mức 120.000 đồng/tháng (so với trước tăng gần gấp 2 lần).

+ Đối với người cao tuổi tàn tật nặng hưởng 180.000 đồng/tháng. Nếu người cao tuổi bị HIV/AIDS mức hưởng 240.000 đồng/tháng. Nếu những đối tượng trên quá đặc biệt khó khăn thì được xem xét tiếp nhận vào cơ sở Bảo trợ Xã hội hoặc nhà xã hội tại cộng đồng mức trợ cấp xã hội nêu trên đều được cấp thẻ Bảo hiểm y tế miễn phí hoặc được khám chữa bệnh miễn phí tại các cơ sở y tế. 

   Uỷ ban Quốc gia về người cao tuổi Việt Nam với tư cách là một tổ chức liên ngành có chức năng giúp Chính phủ trong việc chỉ đạo, phối hợp các hoạt động phục vụ công tác chăm sóc và phát huy vai trò người cao tuổi sẽ thực hiện chức năng của mình, tức là chỉ đạo sát sao và phối hợp chặt chẽ với các Bộ ngành, địa phương tổ chức triển khai Nghị định 67 của Chính phủ về chính phủ về chính sách trợ giúp các đối tượng BTXH trong đó có người cao tuổi khó khăn. Sau đó phải kiểm tra, giám sát và có sơ tổng kết đánh giá cụ thể.